«Кентавр» доскакал до России. Чем опасна новая мутация коронавируса
Многоликий «омикрон»
Исходный «омикрон» — ВА.1 — появился в конце 2021-го на юге Африки. От предыдущих штаммов он отличался огромным количеством мутаций. Только в спайковом (шиповидном) белке, отвечающем за проникновение вируса в клетки человека, насчитали до 30-ти. Супермутант оказался легким — практически не давал осложнений, но очень заразным, из-за чего быстро распространился по планете.
Буквально сразу за ним последовал ВА.2, который в прессе окрестили «стелс-омикроном», «невидимкой» — стандартные ПЦР-тесты его не идентифицировали, требовалось дорогостоящее геномное секвенирование. Этот вариант, еще более трансмиссивный, чем ВА.1, вызвал вторую волну «омикрона». В Индии и ЮАР она пришлась на декабрь 2021-го, в Европе и Америке — на март — апрель 2022-го.
Третья волна связана с производными «невидимки» — в начале года в Южной Африке появились ВА.4 и ВА.5, а в США преобладали BA.2.12 и BA.2.12.1.
Штамм, родившийся в твиттере
Сегодня в мире доминируют ВА.4 и ВА.5, генетически очень похожие друг на друга. Но все чаще в новостях о пандемии мелькает еще один — ВА.2.75. У него есть как общие с ВА.4/ВА.5 мутации в спайковом белке, так и отличные от них, что указывает на независимое происхождение от BA.2.
Впервые ВА.2.75 обнаружили в Индии в мае и с тех пор зафиксировали еще в 13 странах, включая Великобританию, США, Канаду, Индонезию, Германию, Австралию, Новую Зеландию, Японию и Россию. Подтвержденных случаев, вызванных этим вариантом, пока относительно немного, однако ожидают, что в ближайшие недели их число вырастет. Возможно, именно с этим будет связана очередная волна пандемии, которую прогнозируют в августе — сентябре, считают эксперты.
Такое мнение основано на динамике заболеваемости в Индии, где за месяц — с середины мая до середины июня — доля BA.2.75 среди заболевших COVID-19 увеличилась в геометрической прогрессии с нуля до 18 процентов. Подъем происходит быстрее, чем в случае ВА.4/ВА.5.
Помимо быстрого распространения и широкого географического охвата, вирусологов беспокоит огромное количество дополнительных мутаций в BA.2.75 по сравнению с исходным BA.2. Некоторые даже предлагают считать его отдельной разновидностью «омикрона».
Но пока Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) определила новый субвариант как «требующий дальнейшего мониторинга», не присвоив ему самостоятельного имени. Чем и воспользовался рядовой пользователь твиттера Xabier Ostale. Первого июля он написал: «Я только что назвал вариант BA.2.75 в честь галактики. Его новое имя — штамм Centaurus».
Хабьер Остале — не вирусолог. Он просто делится в твиттере информацией о коронавирусе, его штаммах и способах обезопасить себя. Однако пост моментально стал вирусным, а название прижилось. В русском варианте оно звучит как «кентавр», несмотря на то что автор дал его в честь созвездия Центавр.
Благодаря громкому имени о «новом штамме» стали писать ведущие мировые издания, а люди — искать информацию в интернете. Так случайный пост в твиттере сделал знаменитым один из подвариантов «омикрона».
Кстати, BA.2.75 — не единственная разновидность SARS-CoV-2, получившая в последнее время неофициальное имя. Подвариант BA.5.3.1 в профессиональной среде вирусологов часто называют «плохой Нед» из-за характерной мутации N E136D. В Германии сейчас на его долю приходится более четверти случаев COVID-19.
Чего ожидать от «кентавра»
Европейский центр профилактики и контроля заболеваний (ECDC) вслед за ВОЗ сперва присвоил BA.2.75 статус «варианта, находящегося под наблюдением», а 14 июля перевел его в категорию «варианты, представляющие интерес». Значит, появились признаки того, что он более заразный или течение у него тяжелее, но доказательства слабые или еще не получены.
По мнению экспертов, у «кентавра» есть мутации (прежде всего в шиповидном белке), способные дать преимущество над другими штаммами SARS-CoV-2. Например, он может быстрее распространяться или обходить иммунитет, сформированный вакцинацией или перенесенной инфекцией, в том числе предыдущими вариантами «омикрона».
Чтобы сказать что-то более определенное о новом подварианте, ученым нужно понаблюдать за ним еще несколько недель. Пока неизвестно, насколько широко он распространится. Но по крайней мере в Индии он уже вызывает серьезную озабоченность у медиков и эпидемиологов.
В середине прошлого года многие верили, что штамм «дельта» — это эволюционная вершина вируса, а пандемия близится к концу из-за ослабления SARS-CoV-2 и достижения высокого уровня коллективного иммунитета. Но появился «омикрон», легко уклоняющийся от антител, и все пошло не по плану.
